Sammensetninger av polykvarternium brukes ofte i produkter for kosmetikk og personlig pleie (sjampo, dusjgele, kremer, håndrens og annet) for sine tyknende, mykgjørende, antistatiske eller fuktgivende egenskaper. De binder seg irreversibelt til tekstiler, og skaper flekker som er usynlige til å begynne med. Ved kontakt med smuss i rengjøringsvæsker, blir de til fargede flekker som ikke kan fjernes.